Que de algún modo la menta nos parezca fría y lo picante caliente es algo tan extraño como si mirar una nube nos diera cosquillas. ¿Por qué esas asociaciones "ilícitas"? ¿La frescura de la menta es tan sólo una metáfora? ¿O es una compleja idea publicitaria que nos metieron a la fuerza? ¿Es siquiera posible esa ambivalencia, que un sabor produzca sensaciones que sólo la piel entiende? Veamos...
Menta y frío
Hay un químico en la hoja de la menta que también conocemos de otros productos: el mentol.
El mentol engaña al cerebro y lo induce a creer que está frío, aún cuando esté tibio o caliente, porque sus moléculas tienen una forma que le permiten encajar en los receptores del frío que hay en la piel.
La piel es un órgano esencial para la vida, y por lo tanto es muy compleja. Contiene unas proteínas llamadas canales iónicos, que funcionan como pequeñas compuertas ante determinados estímulos. Cuando detectan algo interesante, como un masaje, envían señales eléctricas al sistema nervioso para avisarle lo que pasa afuera. Y el sistema nervioso se pone contento y empieza a soltar químicos... pero esa parte no viene al caso.
Entre estos canales hay unos llamados precisamente CMR1, acrónimo de Cold and Menthol Receptor 1, o sea: Receptor de Frío y Mentol 1.
Cuando una proteína CMR1 detecta una molécula de mentol envía una señal al cerebro que literalmente produce en nuestra conciencia una sensación muy real de frío.
Por esta razón, el mentol también se usa como analgésico para dolores musculares y quemaduras, ya que, en ciertos casos, la sensación de frío mitiga el dolor.
Al margen: todo esto ayuda a pensar que el frío en sí mismo no existe, que sólo existe la sensación de frío, y así es. Los conceptos de frío y el calor no son más que fantasías mentales que usamos para representarnos lo que estas compuertas de la piel nos dicen :O
De todas maneras, no quiero que ningún lector termine por las calles agitando una campana y gritando que el frío es un invento imperialista. Bueno, uno o dos lectores podría ser...
Volviendo al tema: cuando comemos algo con mentol y luego respiramos profundamente por la boca, lo que ocurre es que los receptores de frío/mentol están sensibles y creen que el aire está más fresco que antes. En lo que al cerebro respecta, el mentol tiene sabor a frío.
Otros animales también tienen este confuso receptor. Por ejemplo, se ha comprobado que el mentol puede ahuyentar mosquitos, o incluso matarlos de frío. En cuanto a nosotros, ahora sabemos que la menta puede realmente refrescarnos en un día caluroso (aunque no recomiendo tratar de protegerse de un incendio mascando Tic-Tacs).
Pimientos y calor
Ahora nos vamos al otro extremo, la cosa se pone caliente. Igual que antes, no se trata de una percepción de sabor, si no que es una sensación producida por los canales iónicos, esta vez los llamados TRPV1, dedicados a detectar el exceso de calor, acidez y fricción (también por eso "queman" ciertas raspaduras en la piel).
La molécula culpable de esta otra confusión es, principalmente, la capsaicina, que encaja en las hermosas proteínas TRPV1, especialmente en las de las membranas mucosas, que son las partes de la piel más sensibles al calor y la fricción (labios, genitales, oídos, etcétera).
En este caso, sin embargo, el calor es más real que el frío de la menta, en el sentido en que el cuerpo responde al estímulo elevando su temperatura. En algunos animales hasta puede desatar una fiebre mortal. En los seres más o menos humanos, la capsaicina pura puede llegar a ser ocho veces más ardorosa que el aerosol de pimienta, según Wikipedia.
Esta doble percepción de sabor y calor habría sido aprovechada por las plantas para prevenir que los mamíferos comieran sus semillas, ya que con sus dientes las lastiman e inutilizan. Otra muestra de la fantástica ingeniería de la evolución: la capsaicina no afecta a las aves, que son útiles a las plantas para esparcir las semillas sin dañarlas.
También el veneno de algunas tarántulas activa los mismos receptores, produciendo exactamente la misma sensación de ardor (como si fuera gas de pimienta), de modo que la evolución ha llegado a la misma estrategia defensiva por dos caminos muy diferentes, uno animal y otro vegetal. Quiero felicitar a la naturaleza por haber encontrado un sustituto a las arañas que echan fuego por la boca, cosa que no me hubiese gustado para nada.
Así como lo picante desata un calor muy real, hay otras sustancias que pueden apagar ese fuego: leche fría o agua tibia con azúcar; no así el agua pura, que es incapaz de disolver las moléculas de capsaicina. Aunque el agua puede arrastrarlas y limpiar la boca, no las elimina del resto del sistema digestivo, que también posee mucosas sensibles a esta sustancia.
Eso en cuanto al calor de los ajíes. La pimienta, por su parte, produce un efecto similar pero por un proceso bastante distinto: su molécula conflictiva es la Piperina, un alcaloide psicoactivo (como la cocaína) que altera el metabolismo y eleva significativamente la respuesta a varios estímulos, incluyendo el del calor (incluso puede broncear la piel; una sobredosis de pimienta arroja el mismo resultado que una insolación).
Queda por responder algunas preguntas bastante lógicas: ¿por qué los organismos usamos el mismo detector para "distinguir" dos cosas tan diferentes? Es tan extraño como si cada vez que escucháramos la nota Do viéramos todo de color verde. Después de todo, ¿quién dice que lo que creemos notas musicales en realidad no son colores, y viceversa?... Pero intentaré responder estas preguntas otro día, ya que son igual de fascinantes y bastante más complejas.
Tarea para el hogar: comer simultáneamente ajíes picantes y caramelos mentolados, o una combinación mucho más suave pero musical: menta y pimienta.
Ahora me voy a sentar un rato a imaginar los comentarios...[mostrar todo]
Ya se conocen 40 cráteres -de hasta 15 km de diámetro- repletos de agua congelada en el Polo Norte lunar, que es lo poco que pudo estudiar en detalle la nave hindú Chandrayaan-I. Pero, ¿de dónde salió el agua? Parece una pregunta tonta, pero si nos ponemos a pensar que la Luna nunca pasó cerca de una nube y que el agua no puede haber brotado mágicamente, necesitamos una respuesta más precisa...
Estamos hablando de una cantidad de agua que en la Tierra equivaldría a unos 600 mil millones de litros, toda el agua que contiene la Bahía de Sídney (foto ▼).
Entonces, ¿Cómo llegó toda esa agua a nuestro satélite?
La Luna es una esponja muy extraña. En lugar de absorber agua, la cual no abunda en el espacio, atrapa distintas partículas con carga eléctrica que despide el Sol. Una de estas partículas es el protón, y el átomo más simple que puede formar un protón es el hidrógeno; en otras palabras, el Sol despide núcleos de hidrógeno1 que la Luna se apropia y, como una alcancía estelar, ahorra meticulosamente entre sus rocas.
Una vez allí, la mayoría de los protones descansa en el suelo lunar (regolito). Pero no todos los núcleos que emana el Sol son atrapados por la Luna: un 20% es rechazado y devuelto al espacio. Cada uno de esos protones rebeldes se combina con un electrón para formar un átomo de hidrógeno y, más tarde, interactúa con las moléculas de oxígeno que hay en el regolito, sintetizando la hermosa molécula H2O.
Resumiendo:
Así que, en este sentido, la Luna es nada menos que un brillante generador espacial de agua. No es probable, sin embargo, que la Luna de pronto comience a llover (más información sobre estos procesos en ESA).
Por algo el hidrógeno se llama así: hidro+genes, "generador de agua". Además, el hidrógeno es tan abundante en el universo que representa un 75% de la masa conocida, ya que billones de estrellas están continuamente acuñando los núcleos de este elemento, por lo que el hidrógeno es, básicamente, la materia prima del universo material. Y la Luna, como vimos, se encarga de construir agua con él.
Aunque el proceso es muy lento, nuestra luna tuvo millones de años para crear y acumular gota por gota. Lo que no se sabe bien es cómo la Luna hace rebotar a ese 20% de protones (quizá conoce el principio de Pareto), y eso deberá estudiarse antes de pensar en colonizar el satélite (presuntamente, sería culpa de ciertos campos magnéticos del regolito).
La siguiente pregunta interesante es si podemos aprovechar este generador, si el agua lunar es potable.
La respuesta actual no es tan alentadora. Para empezar, ni siquiera es posible tocarla. No es que uno vaya a la Luna un fin de semana y se pueda poner a navegar en velero a la luz de la Tierra. Esos millones de toneladas de agua no están formando estanques, como lo harían en este planeta, porque la Luna no tiene atmósfera y casi no tiene gravedad y el Sol la evaporaría en instantes. En cambio, el agua lunar está dispersa y mezclada con los átomos de otros elementos, como formando un sutil barro congelado que con mucha imaginación podríamos llamar "humedad".
Pero los habitantes terrícolas no solemos darnos por vencidos tan fácilmente y, a diferencia de los trolls, probamos diferentes estrategias cada vez hasta escapar de la propia estupidez.
Una primera estrategia -imprescindible para este tipo de aventura espacial- podría ser construir un invernadero que caliente el hielo superficial y permita a las plantas beber directamente de él. Las plantas producirían más oxígeno y mantendrían el ambiente hidratado, al menos en teoría.
En cualquier caso, es cuestión de tiempo para que encontremos un modo de aprovechar ese recurso, ya sea para establecer una base lunar o para fabricar una Moon-Cola...[mostrar todo]
Valoro la participación de quienes se dedican a esto de escribir posdatas en cartas de otros, ese hermoso deporte mental al que hoy bautizo como Comentarismo. Pero, como en todo lo bueno, siempre hay alguien dispuesto a arruinarlo. Haré con este post un último intento por pacificar al cibertroll que ha anidado en este blog; de no funcionar, cerraré los comentarios permanentemente...
Dentro del Comentarismo distingo tres diferentes participantes: anónimos, pseudónimos y los temidos trolls...
Un troll es una personalidad virtual de profunda psicología, una profundidad usualmente inaccesible hasta para el propio portador. He dedicado, sin embargo, unos minutos de inmersión en el tema -y uso el verbo "dedicar" intentando honrar su significado, no como sinónimo de "desperdiciar"-. He aquí, desde hace cuatro líneas, mis postales del abismo.
Un troll, ahora hablando en castellano, es una especie de duende virtual, y como tal posee una personalidad juguetona y muchas veces insensible y agresiva, cuando menos molesta. Cuando cuenta con una conexión a Internet, en lugar de mirar porno como hace cualquier persona inteligente, se dedica -ahora sí, en el mal sinónimo de la palabra- a dejar comentarios de utilidad incierta, mayormente antes de leer el texto que comenta. Lo que allí plasma puede parecer superfluo y desubicado, pero los trolls hacen girar un engranaje importante de la sociedad: crean conflictos y obligan a crear soluciones. Lamentablemente, esos conflictos no suelen ser en absoluto necesarios.
Es por eso que en este blog no censuro la actividad trollística, pero limito la forma inadecuada de ejercerla. Como regla general, con una vez que se diga algo me basta, a no ser que seas mi madre y me pidas que saque la basura. Por otro lado, lo que diga un troll debe ser mínimamente interesante o controversial; de otro modo, en lugar de ser un troll digno, se es simplemente un inútil que desperdicia su tiempo y el de los demás.
En mi ambiciosa tarea de reeducar a los trolls, equiparable a intentar convencer al Papa de que se haga gay (aunque... nunca se sabe), voy a impartir una serie de caprichos personales por los cuales se edifica este blog:
Las mentes -lo digo como propietario de una- se sienten muy cómodas en un entorno virtual. Es que la mente humana no está específicamente diseñada para funcionar en un cuerpo humano, si no que puede adaptarse a casi cualquier circunstancia, ya sea real o ficticia, porque la mente misma es una ficción del cuerpo y el cuerpo lo es de la mente, como lo es el resto del mundo.
Esta exagerada afirmación significa que cada uno es lo que se atreve a ser, y su corolario es que también es posible ser un "buen" troll y no uno mediocre o paupérrimo, analfabeto e insignificante, incapaz de generar una polémica mínimamente interesante. Un troll no está exento de las leyes del progreso personal y el potencial humano, las cuales, por si no las leíste antes porque las acabo de inventar, se resumen más o menos así:
Sólo los idiotas hacen una y otra vez lo mismo cuando no obtienen resultados.
Personalmente, no tengo tiempo que perder leyendo estupideces.
Por esto, querido lector, si descubres una vocación de troll en tus dedos, te ruego que la ejercites con altura, con pasión e inteligencia, con sensibilidad, y que eleves todo ese resultado a tu vida real. Es un desafío.
Al introducir pequeños cambios se obtiene generalmente un error, y el error conduce irremediablemente a la sabiduría.
Puede que a mis pequeños trolls no les interese adquirir sabiduría y prefieran repetir siempre el mismo error... pero, piensen: ¡cuántos errores nuevos nos aguardan! Algunos de ellos hasta quizá surtan el efecto deseado...
En fin, para no irme por las ramas -pienso, mientras esquivo una nube- y ya que estoy en esto, continuaré guiando la visita por el carnaval del Comentarismo...
Hasta aquí lo que respecta a los trolls, lo más bajo de la cadena comentarística.
Luego vienen los Anónimos forzosos, quienes por ignorancia, pereza o alguna otra buena razón omiten escribir sus nombres, lo cual es como si salieran a la calle y olvidaran ponerse el rostro -o bien llevando una máscara que nada representa porque la usan todos-. Este tipo de anónimos no tiene una personalidad definida (siempre hablando respecto a entornos virtuales) y si la tuvieren resultaría imposible atribuirla a determinada persona, por motivos obvios.
Quiero alentar a estos que firman como Anónimo a que tomen conciencia de sus identidades virtuales y desplieguen sus personalidades sobre ellas, de la manera en que mejor les plazca. Una buena forma de hacer esto es eligiendo un nombre bajo sobre el cual se aglutinarán todas sus expresiones. No perderán completamente el anonimato por ponerse un nombre ficticio, ya que en el fondo todos somos anónimos con nombre y apellido.
Esto nos lleva al siguiente grupo olímpico dentro del Comentarismo, el de los Seudónimos. Pertenecen a él, evidentemente, quienes usan un mismo seudónimo o alias o nick con regularidad, un símbolo exclusivo que atraviesa la epidermis conceptual de sus comentarios como un tatuaje.
El seudonimato exige cierto grado de responsabilidad ficticia junto con la capacidad para interpretar un personaje literario verosímil y mínimamente equilibrado, pero es garantía también de una mínima credibilidad indispensable. Incluso si tu misión en esta vida es molestar a los demás, hacerlo con un nombre te hará sentir un idiota evolucionado.
Pero la mayoría de los Seudónimos suelen representar a personas con ganas de compartir (esto es: decir algo y quedarse para escuchar a los demás) y crecer, como lo demuestran los muy estimados comentaristas cotidianos de Cibermitanios, quienes ofrecen su tiempo a la lectura, el análisis y la expresión.
A estos últimos: muchas gracias, y sepan disculparme si tomo la decisión de cerrar los comentarios por tiempo indefinido, pero creo que la educación es una responsabilidad que no debe mirar hacia otro lado cuando más se la necesita. Evidentemente, algo no está funcionando; comentan personas que no saben dónde están paradas y debo corregir esa conciencia para que este blog sea todo lo que puede ser.
Mientras tanto, repito lo que la sabiduría popular pregona: "don't feed the troll".
Los comentarios seguirán abiertos mientras el troll no repita sus atentados al valor de nuestro tiempo.
La Historia de la ciencia es muy parecida a la vida de cada uno de nosotros. Aunque a veces nos desalienta, como hoy, que sugiere que los viajes espaciales al estilo Star Trek serán imposibles, al mismo tiempo nos dice que hay un límite al cual sí podemos llegar. Quiero decir con esto que no se trata sólo de tecnología, si no también de inspiración, de saber que siempre hay algo más por descubrir y mejorar.
Viajar a la velocidad de la luz sería fatal
Cuando asomamos la cabeza por un auto en movimiento, sentimos viento aunque no lo haya (relatividad). Según un nuevo cálculo, cerca de la velocidades de la luz, este viento nos despeinaría la vida en un segundo, aún dentro de una nave: dos átomos por cm3 de espacio equivaldrían a un viento radiactivo de 10.000 sieverts/s, sin mencionar los destrozos que harían estas balas atómicas en la nave y la dificultad para frenar en los semáforos.
Crean ametralladora láser contra mosquitos
Suena un poco extremista, pero tiene mucho sentido: los mosquitos, además de ser molestos, distribuyen enfermedades peligrosas y hacen caso omiso de toda amenaza de la mafia. Este láser está fabricado con partes de electrodomésticos comunes y puede llegar a freír 100 mosquitos por segundo, convirtiéndose en una pared impenetrable. Por supuesto: no le dispara a otras cosas, porque calcula el tamaño y la velocidad del sospechoso para saber si es un enemigo.
Diseñan un teléfono que se controla con la mente
Nuestro cerebro irradia diferentes campos electromagnéticos de acuerdo al tipo de proceso que lleva a cabo, y existe -desde hace tiempo- una tecnología para captar esas ondas. Ahora, los auriculares de un teléfono móvil aprovechan ambas cosas para juegos como este. De momento no tiene mucha gracia, pero la misma tecnología podría usarse para controlar objetos reales (telekinesis) o detectar la reencarnación de un Lama (¿telempatía?)...
Perder parte del cerebro eleva la espiritualidad
De acuerdo a un experimento italiano, remover el lóbulo parietal, -que se encarga de procesar los datos de los sentidos e interpretarlos como pertenecientes a objetos concretos, no como un conjunto de sensaciones dispersas- genera una profunda sensación mística, mientras que la ausencia de otras zonas no produce cambios en la espiritualidad. Resumiendo sin sugerir nada: una pequeña y precisa lobotomía parece favorecer la idea de Dios.
Plutón cambia de color
Plutón se descubrió en 1930 y recién ahora lo podemos ver bien desde este ángulo, ya que el año plutoniano dura 247 veces más que el terrestre. Lejos de parecer una bola de hielo, Plutón mostró una atmósfera compleja y misteriosa y un cambio inesperado en su color cuya causa se desconoce. Presumiblemente, podría tratarse de deshielos, reacciones químicas de estación o cambios de look post-depresión de planeta enano resentido.
Crean energía eléctrica a partir de la fotosíntesis
La idea de las plantas cuando hacen fotosíntesis es crear azúcar para alimentarse de ella. Pero unos científicos le insertaron un electrodo a un cactus vivo y, a partir de ese alimento, lograron obtener hasta 9 μWatts de energía por cm2, de acuerdo a la cantidad luz que recibía el mismo. Sería interesante un futuro donde, en lugar de paneles solares, las casas tengan techos sembrados y las baterías de los celulares puedan recargarse en los árboles de las plazas.
El chocolate podría ser bueno contra los infartos
Tras un análisis de varios miles de personas, se concluyó que las que consumían chocolate con regularidad (50gr por semana) tenían hasta un 50% menos de probabilidades de sufrir infartos. Lo que no se sabe es si el chocolate causa este bienestar o si las personas sanas comen más chocolate. En cualquier caso, es evidente que mal no hace. Debo señalar que esta noticia es del 11 de febrero, siendo el 14 San Valentín (las conclusiones se venden por separado).
Detectan conciencia en pacientes con muerte cerebral
La creencia predominante es que las personas con "muerte cerebral" no tienen consciencia de sus cuerpos, que no saben que siguen vivos. Sin embargo, unos médicos detectaron rastros inequívocos de consciencia en uno de estos pacientes y pudieron comunicarse con él. Éste contestó las preguntas con su imaginación, la cual los científicos leyeron con escáneres de fMRI. El siguiente paso es probar esto mismo en ciertos komentaristas de este blog.
Descubren el sentido de la vida (homosexual)
A pesar de que los homosexuales no logren transferir sus genes, tendrían una misión evolutiva: los tíos solteros ayudan a la supervivencia de sus sobrinos; de esta manera, logran perpetuar indirectamente los genes de su linaje. Ciertas culturas incluso "fabrican" niños gay para que crezcan como padres/madres sustitutos, y este podría ser el origen de la homosexualidad: un condicionamiento social milenario. O quizás no, pero la teoría suena interesante.
Crean un pie que recicla su propia energía
El precio a pagar por cada paso que damos es cierta cantidad de energía disipada, porque el pie realmente hace fuerza para desplazar el suelo detrás de sí (lo extraño sería verlo de otra manera). Sabiendo esto, han creado un pie mecánico -especialmente útil para personas con prótesis y para robots perezosos-, que devuelve al pie la misma cantidad de energía que gasta en empujar el piso. Con este sistema se ahorra un 9% de energía al andar.
Dormir la siesta eleva la inteligencia
Se concluyó tras un experimento que los estudiantes resolvían mucho mejor los ejercicios si antes dormían una siesta de 40 minutos. La siesta -concluyeron- "limpia" la memoria de corto plazo (nuestra memoria RAM) dejando espacio para nueva información y facilitando el aprendizaje. La mejora es de un 40%, mientras que el efecto es opuesto al quedarse toda la noche estudiando. Esto sucede antes de comenzar a soñar, por lo cual es suficiente dormir una hora.
Google proveerá conexión a Internet de 1GB por segundo
La gran G está ensayando una red de ultra-alta velocidad. Por ahora será para medio millón de afortunados usuarios, pero pronto podría ser global (por supuesto, por una tarifa razonable). Tener de proveedor a Google -que ya lo vemos a cada rato- podría ser un poco raro, como cuando tu pareja se te instala en la casa, pero ¿quién entiende mejor lo que Internet es o debería ser? y -lo más importante- ¿quién va a interponerse en los pasos de este gigante?
Somos increíblemente predecibles
Un extraño experimento donde los científicos literalmente siguieron (a través de sus teléfonos) a 50.000 personas elegidas al azar durante tres meses verificó que la rutina del ser humano es predecible en un 93%. La conclusión, básicamente, es que aunque todos somos distintos hacemos siempre lo mismo. A pesar de su tinte patético, este conocimiento es positivo -dicen- porque podría ayudar a prever cómo se esparce una epidemia, por ejemplo...
Bonus: No hay diferencia entre el dolor físico y el dolor emocional (2009)
Cuando decimos que algo duele o deja heridas, que alguien nos rompió el corazón o que algo fue una patada en los huevos, no sería precisamente metafórico. Según un estudio, para el cerebro es lo mismo el hambre que la soledad, por ejemplo, porque las mismas zonas procesan ambas sensaciones. Los investigadores piensan que es posible que un dolor emocional genere un dolor físico, o viceversa, y que medicar uno alivie también el otro.
¿Sabías que tenemos otro cerebro? No es una metáfora ni un chiste sexual. Además del de la cabeza, gracias al cual estás leyendo esto, hay otro cerebro ubicado en tu sistema digestivo. Tiene unos 100 millones de neuronas (contra los 100.000 millones del otro cerebro) y, si bien no sirve para pensar, se encarga de procesar ciertas emociones y movimientos fundamentales para la vida...
El sistema nervioso entérico es una red de neuronas que recubre los intestinos y está presente en todos los animales vertebrados. Este pequeño cerebro puede operar de forma autónoma, aún si se cortan sus conexiones con el resto del sistema nervioso.
El término "segundo cerebro", que puede sonar un poco pretencioso para algo que reside en las cloacas del organismo, hace referencia a su capacidad para procesar y enviar información independientemente del sistema nervioso central, a partir de estímulos sensoriales. Sintetiza sus propios neurotransmisores (dopamina, seratonina, etcétera), posee todos los tipos de neuronas conocidas y crea sinapsis al igual que cualquier cerebro (esto significa que puede aprender), de manera que llamarlo "segundo cerebro" no es una metáfora -como el tercer ojo o la tercera pierna-, pero tampoco significa que su función sea similar a la del cerebro que usa los sombreros.
Por lo demás, es un órgano muy poco estudiado, a pesar de que varios especialistas vienen luchando desde hace décadas por crear una neurogastroenterología que devele sus oscuros misterios.
En un principio, se creyó que servía sólo para controlar los intestinos, ya que éstos no tienen conexión directa con el primer cerebro [diagrama]. Pero luego se descubrió que además realizaba otras funciones de gran importancia.
El cerebro intestinal también trabaja como una extensión del cerebro principal. Cuando recibe señales de alerta enviadas por el jefe -que está cómodamente protegido por el cráneo del último piso-, se dedica a evacuar los intestinos. Y hay una buena razón para esta aparentemente inconveniente decisión de cagarse en las patas: un golpe o, peor, hacer enojar a los tres mosqueteros podría crear una infección mortal en los intestinos, a menos que estén lo suficientemente limpios. Es preferible -razona el segundo cerebro- que el desastre esté afuera.
Pero este trabajo sucio (y vital) no le impide a las tripas tener una compleja psicología intestinal que hasta pueda dar origen a trastornos de la salud -incluso mentales-, lo cual inevitablemente termine repercutiendo en nuestra conciencia. Este tema se está estudiando con mucha (demasiada) tranquilidad y los avances son pocos y poco conocidos. Y poco es lo que puedo contar al respecto, pero me parece un tema lo suficientemente extraordinario como para dedicarle al menos un par de preguntas sin respuesta.
Entre las ideas que se especulan y que más seducen al cerebro superior, a quien no le vendría mal tener un amiguito más humilde, está la idea de que este extraño sistema nervioso es responsable de una gran parte de nuestros sentimientos. Pareciera que -más allá de los movimientos digestivos- los intestinos procesan ciertas emociones primarias, especialmente las relacionadas con el peligro, como el miedo y el amor. Pero, si ya es difícil estudiar la materia gris, imagina lo poco que le preocupa a los neurólogos y psicólogos andar tocando este cerebro que tiende más bien hacia lo marroncito.
A pesar de todo, se ha comprobado que es mayor la información que fluye desde el cerebro de abajo hacia el de arriba, de modo que alguna misión importante debe tener. Algunos investigadores creen que allí se originan muchas decisiones inconscientes, que más tarde el jefe gris procesa a su modo, racionaliza. (Muchas civilizaciones precolombinas creían algo así, y también algunas corrientes de la psicología moderna; algunos de los personajes más inteligentes de la Historia -como Aristóteles y Marilyn Vos Savant- especularon que ciertos pensamientos podrían originarse fuera de la cabeza.)
La pregunta más intrigante es: ¿Tenemos un estómago con una mente propia?
Por lo que sabemos hasta ahora, puede haber cualquier cosa ahí dentro. ¿El inconsciente? ¿El instinto? ¿La contraseña del email? ¿La valentía? ¿Mariposas? En cualquier caso, técnicamente, se trata de un cerebro inconsciente que sin dudas nos asombraría si pudiera hablar (no, los pedos no cuentan).[mostrar todo]
Muchas personas me dicen: "¡Oh, maravilloso Profesor Poronguetti, conocedor de la naturaleza humana y la ubicación del punto G, mañana tengo una cita con una dama y no sé de qué hablar! ¿Podría usted invocar su sempiterna erudición y obsequiarme un pertinente consejo?" Y yo -que soy tan buen observador de la naturaleza humana que hasta soy capaz de imitarla- comparto estos conocimientos...
Introducción a la etiqueta y el protocolo (sin vaselina)
por el Profesor de Ciencias de la Seducción Edmundo Poronguetti ("Cacho", para los amigos)*
-Distinguido discípulo, abre las temerosas puertas de tus oídos para recibir el sonido mensajero de la sabiduría: mañana, cuando se produzca uno de esos inevitables silencios incómodos, rompe el silencio haciendo crujir tus nudillos. Ella te dirá "se te van a gastar los huesos", o algo así. Inmediatamente, responderás: "burbujas de nitrógeno"...
El sonido que producen los nudillos no viene de los huesos, si no de burbujas de nitrógeno. El líquido sinovial, que es lo que lubrica las uniones de los huesos, contiene este y otros gases que escapan al estirarse las articulaciones.
Es importante, que no seas tan nerd como para explicarle que tenemos alrededor de 15 gramos de líquido sinovial en todo el cuerpo, los cuales se renuevan completamente cada 32 horas, y que el mismo líquido se usa en productos cosméticos para hidratar la piel, el cual se extrae de las articulaciones de las vaca... En lugar de eso, podrías agregar que:
El nitrógeno también es el gas que compone el 60% de un pedo. Cada culo humano produce alrededor de medio litro de gas al día, incluyendo también hidrógeno, metano y oxígeno, todos gases inflamables que -haciendo un cálculo rápido- tendrían un valor de 0,025 centavos de dólar...
Y, acto seguido y sin bajar el telón, el pretendiente puede desarrollar una propuesta de negocio alrededor de la extracción de los pedos de su interlocutora mediante diversas técnicas milenarias. Esto puede llevar a una conversación más o menos entretenida o, en su defecto, a que conozcas qué sabor tiene el gas paralizante mientras un taco de aguja te perfora el escroto. Pero es un riesgo necesario.
Eso fue sólo un ejemplo. En instantes, procederé a revelar otros fragmentos de conocimiento que fecundan el fino arte de la seducción. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que aunque haya temas de conversación para cada situación, lo más importante es saber tejer un manto de erotismo con ellos para transformar imperceptiblemente el discurso en un acto venéreo.
Memética
Antes de proseguir, debo aclarar las bases científicas de este curso: especialmente si uno no es considerado como bello por las personas que no tienen visión de rayos X, es importante demostrar cierto grado de cultura general porque, además de una buena genética, todos buscamos en las otras personas cierta perfección memética.
Así como los genes son responsables de transmitir características físicas, los memes transfieren la cultura.
Esta teoría se ve comprobada por el hecho de que nadie sabe lo que es un meme. A pesar de ello, tanto hombres como mujeres intentan elegir una pareja que sea meméticamente interesante (o, en su defecto, que esté buena). Es decir que cuanto mayor capacidad de aprender (copiar inconscientemente) ciertos patrones culturales tenga un individuo, tanto más atractivo será para el sexo opuesto.
Lo que voy a hacer a continuación es transmitir determinados memes destinados a cautivar la atención de nuestra cita, de modo que quede lo suficientemente confundida como para quitarse la ropa por propia decisión.
Por lo demás, estos consejos sirven tanto para hombres como para mujeres que saben lo que quieren...
Si hay una bebida caliente de por medio
Tema de conversación:En el Everest se puede beber agua hirviendo.
Desarrollo sugerido: Esto sucede porque a esa altura (8,8 km) la presión atmosférica es es muy poca (320 mbar) y por eso el agua hierve a 76ºC. Allí, la diferencia de presión es la misma que entre la que estás sintiendo ahora y la que sentirías al pararte a 7 km de la explosión de una bomba atómica de 1 megatón. Una bomba de esas características transforma en energía una cantidad de masa equivalente a un sexto de la masa de la Gran Pirámide de Giza (con cuyos bloques podría construir un muro de medio metro de altura alrededor del mundo si me lo pidieras); el Sol libera la misma cantidad de energía cuatro veces por segundo y sin cesar durante los 10 mil millones de años que brilla su existencia y, como resultado de esa explosión interminable, 100 billones de neutrinos atraviesan tu cuerpo en este instante. Me gustaría poder atravesarte de la misma manera.
Observaciones: Como se aprecia claramente, todo el protocolo se basa en el correcto hilvanado de conocimientos innecesarios, dejando que de vez en cuando nuestros labios verbalicen algo de lo que verdaderamente estamos pensando.
Si vuela una mosca
Tema de conversación:Una mosca bate sus alas 20.000 veces por minuto.
Desarrollo sugerido: Según mis cálculos, esto equivale a 333 veces por segundo (o 333 hertz), lo cual a su vez equivale a la nota Mi (), que debe ser la que percibimos cuando una mosca nos pasa cerca del oído. Afinando genéticamente diferentes grupos de moscas, podríamos crear un instrumento musical o incluso una orquesta; el problema es que las moscas gastan tanta energía al batir las alas que pierden un tercio de su peso cada una hora de vuelo (o 20 km), por lo que la orquesta se desintegraría en unas 3 horas. Pero no deja de ser asombroso... Para que te des una idea, en el tiempo en que una mosca da un aletazo, yo produje tres células de esperma, ¡a un ritmo de mil por segundo! ¿No te parece un desperdicio?
Observaciones: El ingenio es otra pieza fundamental de la seducción; la clave es ingeniárselas para distraer a la víctima persona amada de manera que nunca sepa en qué momento nos convertimos en sexópatas. Parafraseando a Sun-Tzu: "el arte de la seducción se basa en el engaño".
Si alguien infla un globo
Tema de conversación:El universo se expande a mil millones de kilómetros por hora.
Desarrollo sugerido: Eso es casi-casi la velocidad de la luz. Si el espacio no fuera curvo, la luz viajaría más rápido que la expansión del universo y se escaparía de él, por lo que -imagino- el universo visto desde afuera sería casi tan brillante como tus ojos. En cambio, vivimos en un universo cuya superficie es completamente oscura porque la luz nunca llega a sus fronteras, y por la misma razón sólo podría ser visto si lo iluminara otro universo, así como sólo veo tu belleza porque la ilumina la Luna. Sin embargo, las distancias entre un universo y otro podrían ser tan grandes que cuando la luz de uno llegara al otro, el primero ya habría desaparecido. Si hay varios universos ahí afuera, como sostiene la hipótesis del multiverso, quizá todos ellos se estén expandiendo y acaben colisionando unos con otros [acercándose a ella]. Eso podría pasar en cualquier instante [susurrando en su oído], así que sacate la ropa y combinemos nuestros universos sexuales antes de que sea demasiado tarde [guiñando un ojo].
Observaciones: En otra clase profundizaremos acerca de los gestos corporales, pero téngase en cuenta que ejecutar determinados ademanes mientras se habla puede exaltar la carga erótica del discurso, como acariciarse los labios con los dedos o lamer una zanahoria.
Si es un día soleado
Tema de conversación:Cada día llegan dos kilos de luz solar a la Tierra.
Desarrollo sugerido: La luz solar llega a la Tierra en 8 minutos, pero tarda 10 días en escapar de él. Antes de poder saltar fuera de la corona solar, cada partícula de luz debe atravesar 300.000 km de zigzagueante plasma; normalmente, lo haría en un segundo, pero, al quedar atrapada en un pinball de remolinos magnéticos y laberintos nucleares -algo muy parecido al amor-, en ciertos casos puede tomarle miles de años escapar de su atracción. Una vez fuera, la luz recorre los 150 millones de kilómetros que la separan de nosotros en el tiempo en que un caracol puede trepar a la cabeza de una jirafa, si ésta no lo devuelve al piso con su lengua de medio metro que usa para limpiarse las orejas, ya que evidentemente no puede limpiarse con las patas como el resto de los animales. Una patada de jirafa, sin embargo, es una maniobra mortal capaz de arrancarle la cabeza a un león; por eso los leones -sus únicos depredadores- las atacan cuando se agachan para beber. Ups, se me cayó un papel... ¿me lo alcanzarías? [puede añadirse un leve gruñido felino]
Observaciones: Nótese que el discurso esconde instrucciones de carácter erótico hábilmente disimuladas que ponen a prueba la voluntad y el subconsciente del la presa; el lenguaje poético es donde se enfunda este arma de incalculable valor, pero profundizaremos en esto en la próxima clase.
* El profesor Poronguetti estará firmando tetas a la salida del blog.[mostrar todo]
La mayoría de las algas parecen plantas, pero no lo son. Obviamente, tampoco son animales ni minerales. Pertenecen al reino Protista, un pequeño paraíso taxonómico al costado del reino vegetal, un lugar tranquilo donde uno puede ejercer la fotosíntesis sin ser llamado "planta". Eso en cuanto a las algas; muy diferentes son las nalgas, que habitan en zonas donde usualmente no llega la luz.
Esto va a ser un poco técnico, porque, sin importar cuántas analogías haga, la mecánica cuántica siempre será un mundo aparte, tanto que el Ser Humano parece ser el único capaz de imaginar la existencia de ese extraño universo. Pero hay algo más poderoso que el Hombre, algo que todo lo ve y lo transforma, la fuerza más grande y misteriosa que abarca cada rincón del Cosmos: la evolución.
Y la evolución dijo: "que se hagan las algas cuánticas"...
Como cualquiera que sepa hacer la fotosíntesis sabe, ésta se basa en recolectar las pequeñas pelotitas que lanza el Sol, llamadas fotones, por medio de unas moléculas especializadas conocidas como antenas. Las antenas del alga tienen ocho ventanitas de diferentes colores, de modo que cada una permite pasar cierto color de la luz, descomponiéndola como lo haría un prisma. Cada color viaja entonces por entre los átomos de la antena hasta llegar a otras proteínas, donde se transforma en energía química. Uno puede darse cuenta de la complejidad de ese proceso si observa que lo que acabo de decir parece redactado por un retrasado mental.
El problema es que desde la antena hasta esas proteínas hay muchos caminos posibles, y los científicos quisieron saber cómo se comportaba la energía al transitarlos.
Para descubrirlo, hicieron el experimento de alimentar a unas algas con pulsos láser muy cortos, de manera que luego se pudiera medir el camino que seguía la energía dentro de las hojas, lo cual sería como dar de beber a una persona una gota de mercurio y sacarle muchas radiografías.
Lo que los científicos esperaban encontrar era que la luz fuera rebotando al azar contra las moléculas del alga hasta encontrar su destino, perdiendo mucha energía en el camino.
Pero se asombraron al ver que primero cada "gota" de energía viajaba por varios caminos diferentes a la vez, y luego -400 femtosegundos después- se decidía por sólo uno de ellos.
No hay forma de explicar este descubrimiento si no mediante la mecánica cuántica y uno de sus fenómenos más extraños: el entrelazamiento cuántico. No voy a hablar de él por ahora, pero baste decir que la idea de que un alga haga esto es tan asombrosa como si dijera que los caracoles tienen reactores nucleares o que las gallinas pueden cagar agujeros negros.
El reporte de los investigadores sugiere que las moléculas distantes dentro de las proteínas fotosintéticas están "cableadas" entre sí por medio de una coherencia cuántica, es decir, que se comunican por fuera de las leyes de la mecánica clásica. De esta manera, la luz puede probar todos los caminos simultáneamente para encontrar el más corto, así como el rayo primero tantea los objetos más elevados y puntiagudos y luego descarga un golpe certero.
De aquí en más todo es misterio.
Se especula que las algas perfeccionaron este método cuántico para distribuir más eficientemente por todo su organismo esa poca energía solar que llega a las profundidades del mar, de manera que estaríamos hablando de una estrategia evolutiva.
Se cree incluso que las antenas mismas realizan un cálculo de probabilidades, creando primero un mapa del laberinto para encontrar el camino más corto. Ahora estaríamos hablando de pura computación cuántica.
Todo indica que el alga Chroomonas CCMP270 (Olga 270, según la Denominación Cibermitanios®) evolucionó hasta un nivel tal que amerita un premio Nobel de Física (¿por qué no?), y, no habiendo excepciones en la naturaleza, podría ser sólo una de muchas criaturas capaces de aprovechar los fenómenos cuánticos en su vida diaria.
Sea como sea, parece que las algas vienen haciendo esto desde hace unos dos mil millones de años. Y, como la naturaleza no crea cosas en vano, esto significa que de no haber aprendido a manejar el efecto cuántico, hace mucho que se habrían extinguido, junto con gran parte del ecosistema global del que son la base indispensable.
La idea de un "alga cuántica" no suena tan descabellada si tenemos en cuenta a otros seres que ya conocimos: el pez que desarrolló un cráneo transparente para poder ver mejor, la medusa que se las ingenió para vivir eternamente, el hongo que dirige un ejército de hormigas zombies o algunos de los últimos descubrimientos de la ciencia: que la papa es una planta carnívora y que la higuera mata a los hijos de las avispas que no la polinizan.
La evolución me mata.
Volviendo al tema cuántico, también se ha sugerido recientemente la posibilidad de que las neuronas del cerebro humano se comuniquen de manera similar. Aunque dicha sugerencia no prueba nada más que la pobre capacidad de nuestros aparatos de medición, la idea que ofrece es digna de ser soñada, y ahora sabemos que también es posible (ya que antes de lo de las algas se pensaba que el entrelazamiento cuántico era sólo posible a muy bajas temperaturas y que ningún organismo complejo podría soportarlo).
Por si fuera poco, también se juega con la idea de que las aves se guían con una brújula cuántica escondida en sus ojos, que por medio de pares de electrones entrelazados les permiten percibir los campos magnéticos de la Tierra. Incluso leí en algún lado que nuestro sentido del olfato es un fenómeno esencialmente cuántico -y no químico-, reconociendo la vibración en lugar de la geometría de una molécula.
La piel, las plumas, las escamas y los pelos son hermosos escudos para ocultar la increíble realidad que yace debajo: complejos robots creados por la naturaleza que a partir de ahora, según parece, también son computadoras cuánticas.[mostrar todo]
Recomendaré algunas de las series que vi durante los últimos meses y que quizá merezcan ser más conocidas. Obsérvese que ése es el criterio de selección, por lo tanto, no me faltó ninguna (no es un ranking, si no un aporte personal a la difusión de la cultura). Obviamente, dejaré de lado a los grandes éxitos, pero, por si hubiera algún desprevenido cultural, hago entrega de los Premios Obvios Cibermitanios...
Mejor serie dramática:House MD. Mejor serie de ficción:Lost. Mejor serie cómica:The Big-Bang theory.
Ahora sí, pasemos a las series que, por nuevas o por no adaptarse a lo conocido, quisiera destacar:
In treatment (Drama)
Voy a empezar por esta por ser una de las más desconocidas. El protagonista de la serie es un psicólogo y cada episodio es una sesión terapéutica con diferentes pacientes que sucede casi en tiempo real. Los capítulos -de apenas media hora- son joyas de la narración y cuentan con actuaciones muy intensas, sublimes en algunos casos (Mia Wasikowska), cualquier evento insignificante que puede desarrollarse hasta explotar en un intenso drama. A pesar de la brevedad de las sesiones, son 43 por cada temporada (dos hasta ahora) que en conjunto encuadernan una larga fuente de entretenimiento. Excelente. [Trailer]
Wonderfalls (Comedia/Fantasía)
Esta es bastante viejita, pero la descubrí hace poco. El personaje de la hermosa Caroline Dhavernas, una especie de Amelie ultra-sarcástica, es una chica que oye hablar a los objetos inanimados. Éstos le ordenan hacer cosas sin que ella sepa por qué, lo cual -como cualquiera que oiga hablar a los objetos inanimados sabe- conduce a situaciones muy interesantes. Resumido así, el argumento no parece nada nuevo, pero la serie es muy original y está repleta de significados, con excelentes diálogos que rebotan constantemente entre lo filosófico y lo absurdo. Fue cancelada al final de la primera temporada. Muy buena. [Piloto]
FlashForward (Ciencia ficción/Misterio/Thriller)
Sin saber por qué -al estilo Lost-, todas las personas del mundo se desmayan al mismo tiempo y tienen una visión del futuro. De ahí en más, cada uno intentará adecuar su vida de manera que facilite o evite que su visión se vuelva realidad, de acuerdo a si fue buena o mala, mientras que el protagonista lucha por entender qué disparó las visiones. La serie arranca muy bien, con grandes efectos y suspenso, y se vuelve un policial mediocre en un par de episodios. Personalmente, no le veo mucho futuro. Entretenida. [Trailer]
Bored to death (Comedia)
Un novelista alcohólico y neurótico se aburre y decide poner un anuncio ofreciéndose como detective privado. Por suerte, carece de todo don para serlo y se va por las ramas constantemente (mujeres, marihuana, mujeres), cayendo en situaciones muy extrañas y cómicas. Su jefe y su mejor amigo funcionan como Sanchos Panza de esta aventura, primero aconsejándolo y luego sucumbiendo ante la tentación de una vida doble. Muy buena. [Trailer]
Castle (Comedia/Policial)
Un escritor de novelas policiales obtiene permiso de la policía para presenciar las investigaciones de los crímenes... y termina ayudando a resolverlos. El clishé no estaría completo sin la bella detective que lo vuelve loco, la madre que lo vuelve loco y la hija que lo vuelve loco. Más de lo mismo, salvado por la actuación de Nathan Fillion. La propongo porque muchos buscan justamente eso, la fórmula conocida. Divertida. [Promo]
True Blood (Fantasía/Drama)
Los vampiros deciden salir de las sombras y presentarse pacíficamente en sociedad. Para evitar conflictos, beben una sangre artificial japonesa llamada True Blood... pero la sangre de vampiro resulta ser alucinógena para los humanos. El relato, recargado de cautivante sensualidad y éxtasis en cada episodio, se centra en la relación entre un vampiro y una mujer que no es exactamente humana, como otras extrañas criaturas que aprovechan el shock cultural para surgir del anonimato al que la sociedad los condenó. Muy buena. [Intro]
Lie to me (Drama/Thriller)
Esta ya es bastante conocida, pero aprovecho para presentar un tem,a muy interesante que me gustaría desarrollar algún otro día: las micro-expresiones faciales y gestos del lenguaje corporal que delatan al subconsciente de las personas. Eso, en la serie, es lo que estudia el Dr. Cal Lightman y lo que lo lleva a convertirse en una especie de detector de mentiras viviente y a fundar una organización dedicada a la búsqueda de la verdad. Aunque con formato de típico policial, lo remarcable de esta serie es lo que uno aprende en cada episodio acerca de la naturaleza humana. Imperdible. [Compilado]
Terminator: The Sarah Connor Chronicles (Ciencia-Ficción/Drama)
Todo lo que tiene que tener una serie de ciencia-ficción: robots que vienen del futuro y tetas. Sarah Connor -para más detalles- sigue intentando salvar a su hijo para que éste a su vez salve a la raza humana del exterminio que planea el programa informático más peligroso de todos los tiempos -después de Windows-, Skynet. Madre e hijo, además de varios robots con los cuales más de uno se casaría, no encontrarán respiro en la lucha contra un futuro apocalíptico que se les viene encima. Muy buena. [Trailer]
Dollhouse (Ciencia ficción/Drama)
Ficción no apta para cualquiera -del creador de Firefly y Dr. Horrible-, pero muy original: una empresa ofrece dinero a cambio de cinco años de tu vida, tiempo durante el cual removerán tu memoria, consciencia y personalidad y tu cuerpo será programado para realizar diferentes caprichos de gente millonaria, desde una simple compañía hasta sexo y asesinato (es decir, lo mismo que en la vida real, pero con salario). El resto de la sociedad cree que la casa de muñecas es sólo un mito urbano, pero algunos comienzan a sospechar, incluida una de las muñecas (Eliza Dushku)... Interesante. [Trailer]
Californication (Comedia/Drama)
Así deberían ser las telenovelas latinoamericanas: con personajes inolvidables, un esquizofrénico equilibrio entre drama y comedia y una escena de sexo cada cinco minutos. Pensándolo mejor, así debería ser la vida. El responsable de esta tragicomedia es David Duchovny (ex-X-files), quien me sorprendió como uno de los mejores actores de TV de los últimos años interpretando a un tipo con pocas inhibiciones morales a quien, casualmente, le sobran las mujeres y los problemas, que vienen siendo dos caras de una misma moneda que sólo sirve para comprar problemas similares. Muy buena. [Ejemplo]
Ahora, por supuesto, espero que me recomiendes tus series favoritas (en lo posible libre de spoilers y grasas cult)...[mostrar todo]
Que de algún modo la menta nos parezca fría y lo picante caliente es algo tan extraño como si mirar una nube nos diera cosquillas. ¿Por qué esas asociaciones "ilícitas"? ¿La frescura de la menta es tan sólo una metáfora? ¿O es una compleja idea publicitaria que nos metieron a la fuerza? ¿Es siquiera posible esa ambivalencia, que un sabor produzca sensaciones que sólo la piel entiende? Veamos...
Hay un químico en la hoja de la menta que también conocemos de otros productos: el mentol.
Ahora nos vamos al otro extremo, la cosa se pone caliente. Igual que antes, no se trata de una percepción de sabor, si no que es una sensación producida por los canales iónicos, esta vez los llamados TRPV1, dedicados a detectar el exceso de calor, acidez y fricción (también por eso "queman" ciertas raspaduras en la piel).
Queda por responder algunas preguntas bastante lógicas: ¿por qué los organismos usamos el mismo detector para "distinguir" dos cosas tan diferentes? Es tan extraño como si cada vez que escucháramos la nota Do viéramos todo de color verde. Después de todo, ¿quién dice que lo que creemos notas musicales en realidad no son colores, y viceversa?... Pero intentaré responder estas preguntas otro día, ya que son igual de fascinantes y bastante más complejas.
Ya se conocen 40 cráteres -de hasta 15 km de diámetro- repletos de agua congelada en el Polo Norte lunar, que es lo poco que pudo estudiar en detalle la nave hindú Chandrayaan-I. Pero, ¿de dónde salió el agua? Parece una pregunta tonta, pero si nos ponemos a pensar que la Luna nunca pasó cerca de una nube y que el agua no puede haber brotado mágicamente, necesitamos una respuesta más precisa...
Pero los habitantes terrícolas no solemos darnos por vencidos tan fácilmente y, a diferencia de los 
Valoro la participación de quienes se dedican a esto de escribir posdatas en cartas de otros, ese hermoso deporte mental al que hoy bautizo como Comentarismo. Pero, como en todo lo bueno, siempre hay alguien dispuesto a arruinarlo. Haré con este post un último intento por pacificar al cibertroll que ha anidado en este blog; de no funcionar, cerraré los comentarios permanentemente...
La Historia de la ciencia es muy parecida a la vida de cada uno de nosotros. Aunque a veces nos desalienta, como hoy, que sugiere que los viajes espaciales al estilo Star Trek serán imposibles, al mismo tiempo nos dice que hay un límite al cual sí podemos llegar. Quiero decir con esto que no se trata sólo de tecnología, si no también de inspiración, de saber que siempre hay algo más por descubrir y mejorar.
Cuando asomamos la cabeza por un auto en movimiento, sentimos viento aunque no lo haya (relatividad). Según 
Suena un poco extremista, pero tiene mucho sentido: los mosquitos, además de ser molestos, distribuyen enfermedades peligrosas y hacen caso omiso de toda amenaza de la mafia. 
Nuestro cerebro irradia diferentes campos electromagnéticos de acuerdo al tipo de proceso que lleva a cabo, y existe -desde hace tiempo- una tecnología para captar esas ondas. Ahora, los auriculares de un teléfono móvil aprovechan ambas cosas para 
De acuerdo a 
Plutón se descubrió en 1930 y recién ahora lo podemos ver bien 
La idea de las plantas cuando hacen fotosíntesis es crear azúcar para alimentarse de ella. Pero 
Tras un análisis de varios miles de personas, se concluyó que las que consumían chocolate con regularidad (50gr por semana) tenían hasta un 50% menos de probabilidades de sufrir infartos. Lo que no se sabe es si el chocolate causa este bienestar o si las personas sanas comen más chocolate. En cualquier caso, es evidente que mal no hace. Debo señalar que 
La creencia predominante es que las personas con "muerte cerebral" no tienen consciencia de sus cuerpos, que no saben que siguen vivos. Sin embargo, unos médicos detectaron rastros inequívocos de consciencia en uno de estos pacientes y pudieron comunicarse con él. Éste 
A pesar de que los homosexuales no logren transferir sus genes, tendrían una misión evolutiva: los tíos solteros ayudan a la supervivencia de sus sobrinos; de esta manera, logran perpetuar indirectamente los genes de su linaje. 
El precio a pagar por cada paso que damos es cierta cantidad de energía disipada, porque el pie realmente hace fuerza para desplazar el suelo detrás de sí (lo extraño sería verlo de otra manera). Sabiendo esto, han creado 
Se concluyó tras 
La gran G está ensayando una red de ultra-alta velocidad. 
Un extraño experimento donde los científicos literalmente siguieron (a través de sus teléfonos) a 50.000 personas elegidas al azar durante tres meses verificó que la rutina del ser humano es predecible en un 93%. La conclusión, básicamente, es que aunque todos somos distintos hacemos siempre lo mismo. A pesar de su tinte patético, este conocimiento es positivo -
Cuando decimos que algo duele o deja heridas, que alguien nos rompió el corazón o que algo fue una patada en los huevos, no sería precisamente metafórico. Según 
¿Sabías que tenemos otro cerebro? No es una metáfora ni un chiste sexual. Además del de la cabeza, gracias al cual estás leyendo esto, hay otro cerebro ubicado en tu sistema digestivo. Tiene unos 100 millones de neuronas (contra los 100.000 millones del otro cerebro) y, si bien no sirve para pensar, se encarga de procesar ciertas emociones y movimientos fundamentales para la vida...
El cerebro intestinal también trabaja como una extensión del cerebro principal. Cuando recibe señales de alerta enviadas por el jefe -que está cómodamente protegido por el cráneo del último piso-, se dedica a evacuar los intestinos. Y hay una buena razón para esta aparentemente inconveniente decisión de cagarse en las patas: un golpe o, peor, hacer enojar a los tres mosqueteros podría crear una infección mortal en los intestinos, a menos que estén lo suficientemente limpios. Es preferible -razona el segundo cerebro- que el desastre esté afuera.
Muchas personas me dicen: "¡Oh, maravilloso Profesor Poronguetti, conocedor de la naturaleza humana y la ubicación del punto G, mañana tengo una cita con una dama y no sé de qué hablar! ¿Podría usted invocar su sempiterna erudición y obsequiarme un pertinente consejo?" Y yo -que soy tan buen observador de la naturaleza humana que hasta soy capaz de imitarla- comparto estos conocimientos...
La mayoría de las algas parecen plantas, pero no lo son. Obviamente, tampoco son animales ni minerales. Pertenecen al reino Protista, un pequeño paraíso taxonómico al costado del reino vegetal, un lugar tranquilo donde uno puede ejercer la fotosíntesis sin ser llamado "planta". Eso en cuanto a las algas; muy diferentes son las nalgas, que habitan en zonas donde usualmente no llega la luz.
La idea de un "alga cuántica" no suena tan descabellada si tenemos en cuenta a otros seres que ya conocimos: 
Recomendaré algunas de las series que vi durante los últimos meses y que quizá merezcan ser más conocidas. Obsérvese que ése es el criterio de selección, por lo tanto, no me faltó ninguna (no es un ranking, si no un aporte personal a la difusión de la cultura). Obviamente, dejaré de lado a los grandes éxitos, pero, por si hubiera algún desprevenido cultural, hago entrega de los Premios Obvios Cibermitanios...
